丙型肝炎病毒（hepatitis C virus, HCV）是1989年由美国学者Choo等首次从受感染的黑猩猩血液标本中分离。HCV呈全球性流行，根据世界卫生组织 (WHO) 的统计，HCV在人群中的感染率约为3%，全球约有1.8亿人感染HCV，每年新发丙型肝炎病例约300~500万例。我国进行的全国HCV血清流行病学调查显示［1］，我国一般人群抗 HCV阳性率为3.2%，约有4 000万人感染HCV；70%以上的感染者将发展成肝纤维化、肝硬化，甚至肝细胞癌。常规的干扰素（IFN）单用或者IFN联合利巴韦林治疗的总体应答率比较低，治疗费用颇高，且具有明显的毒副作用［2］。据分析，在未来的10~20年中，将会出现一个因HCV感染而导致的肝硬化与肝癌高峰期。HCV感染后缺乏有效的保护性免疫，因此，HCV中和抗体一直是近年来的研究热点［3］。近年来HCV体外培养系统的建立为HCV中和抗体相关研究提供了强有力的工具，使人们对HCV的认识提升到新的层次，为从根本上认识HCV和彻底防治丙型肝炎奠定了基础。本文就近年来在丙型肝炎中和抗体及机体抗HCV感染免疫方面的研究作一简要综述。