艰难梭状芽孢杆菌（Clostridium difficile, CD）简称艰难梭菌，属于厌氧芽孢梭菌属，革兰染色阳性，粗大形杆菌（长3.0～16.9 μm，宽0.5～1.9 μm），有鞭毛，能形成芽孢［1］。CD于1935年由Hall和O’Toole第一次从婴儿的粪便中分离得到。1978年George第一次报道CD与人类假膜型结肠炎相关，患者在使用抗菌药物后发生由CD导致的假膜型结肠炎。二十世纪九十年代起艰难梭菌感染（Clostridium difficile infection, CDI）成为重要的医源性感染之一，2003年北美洲及欧洲曾发生多起严重医院内CDI暴发，病死率显著升高。CDI发生率增加及暴发流行的原因可能与高毒力菌株NAP1/027/BI（限制性内切酶分型BI，脉冲场凝胶电泳分型NAP1，PCR核糖体分型027）有关［2］。目前，该亚型在世界范围内广泛流行。本文将对CDI的发病机制，临床症状及国内外分子流行病学的研究现状进行综述。